Wewnątrz komórek drewna występują żywice, garbniki, barwniki, tłuszcze, gumy itp. Wszystkie one stanowią uboczne składniki drewna i wchodzą w skład bądź to roślinnych materiałów odżywczych, bądź substancji ochronnych (chroniących organizm drzewa). Żywice wytwarzane są przez komórki żywiczne. Świeża żywica, spływająca z nacięcia w drzewie np. sosny, jest roztworem kwasów żywicznych w olejku terpentynowym. Żywica sosnowa w miarę ulatniania się olejku stopniowo twardnieje i zamienia się w ciało stałe (w przeciwieństwie do żywicy z modrzewia, która na powietrzu nie tężeje). W skład żywicy sosnowej wchodzi 20—30% terpentyny (tj. mieszaniny terpenów o wzorze C10H16) i 60—70% kalafonii (tj. mieszaniny kwasów żywicznych o wzorze C20H30O2). Garbniki znajdują się w drewnie i korze różnych rodzajów drzew. Z rodzajów krajowych większą zawartością garbników odznacza się dąb (w drewnie twardzielowym 6—11%, w korze około 21%), świerk (w korze ok. 11%) i modrzew (w korze ok. 12%). Ogólnie biorąc zawartość garbników w drewnie i korze zależy od rodzaju, wieku i warunków siedliskowych drzewa. Garbniki są złożonymi 'związkami organicznymi. Rozpuszczają się w wodzie.